虫歯の治療・根管治療

虫歯の原因は、プラークです。プラークの中には様々な細菌が住んでいますが、その中の虫歯菌は、砂糖などから乳酸を作ります。この乳酸により、歯が溶けて穴があいた状態を虫歯と言います。

※ プラークとは、「歯にくっついている細菌の塊」です。歯垢（しこう）とも呼ばれます。

虫歯になった部分（歯質）は確実に除去しないといけませんが、歯は削れば削るほどに弱くなってしまいます。健康な歯質は削らずに少しでも多く残すことが大切です。

当院が実施しているのは、「MI治療（ミニマルインターベンション治療）」です。これは虫歯になった歯質のみを削って、健康な歯質は削らないという治療法です。健康な歯質を削らないので、ほとんどの場合で痛みがありません。虫歯を削り取った後の穴が比較的小さい場合には、「コンポジットレジン」と呼ばれる歯科用の丈夫な合成樹脂を充填します（保険治療です）。

ただし、虫歯が大きい場合や歯が大きく欠けている場合は、コンポジットレジンで精密に治療することが難しいため、金属などでできている詰め物や被せ物を用いることになります。その場合においては、やむを得ず健康な歯質を削る必要が出てきますが、削る量は最小限になるように努めています。詰め物や被せ物に関しては、保険の治療では使用できる材料に制限がありますので、セラミックスなどの高いレベルの治療にご興味がある方は、 審美歯科治療をご覧になってください。

MI治療のための器具として、拡大鏡、虫歯検知液（虫歯になった歯質を染色する液）、スプーンエキスカベーター（虫歯になった歯質は削れるが、虫歯になっていない歯質は削れにくい器具）を用いています。

当院では、虫歯が深い場合でも極力、歯の神経を残すように努めています。しかし、虫歯が神経に達してズキズキするような場合は、やむを得ず根の中の管（根管：こんかん）にある神経を取り除く治療が必要になります。また、すでに神経がない歯でも、根管内に細菌が感染してしまった場合には、根管内をクリーニングする治療が必要となります。このような治療をまとめて「根管治療」または「根の治療」と言います。

根管治療は、目で見えない部分もクリーニングする必要があるため、難しい治療の1つです。根管治療が不十分な場合、近い将来に再度の根管治療が必要となることがあり、その際の患者さんの負担はとても大きなものとなってしまいます。私たちは、今行っている根管治療が最後の根管治療となることを目標として、より良い治療を行うように努めています。